Offene Brustkorbwunde macht ein beunruhigendes Sauggeräusch

Eine penetrierende Verletzung des Brustkorbs—durch eine Stichwaffe, einen Schuss, einen Zaunpfahl oder umherfliegende Metallsplitter—kann die Haut, die Zwischenrippenmuskeln und das Lungenfell (Pleura parietalis) durchstoßen.

Erreicht die Öffnung in der Brustwand etwa zwei Drittel des Durchmessers der Luftröhre, folgt der Luftstrom dem geringsten Strömungswiderstand: Bei jedem Atemzug strömt die Luft durch das Loch in der Brust statt durch die Atemwege.

Die Physik des offenen Pneumothorax

Die menschliche Atmung funktioniert wie ein geschlossener Blasebalg mit partiellem Vakuum:

• Beim Einatmen senkt sich das Zwerchfell, der Brustkorb dehnt sich aus und es entsteht ein negativer Unterdruck im Pleuraraum ($-5\text{ bis }-8\text{ cm }H_2O$).
• Durch den Unterdruck dehnt sich das elastische Lungengewebe aus und saugt Frischluft über die Luftröhre an.
• Der Defekt: Ist die Brustwand eröffnet, saugt der Unterdruck die Außenluft direkt durch das Loch in den Brustkorb (offener Pneumothorax).
• An den Wundrändern schäumt und blubbert blutige Flüssigkeit mit einem deutlich hörbaren, feuchten Zisch- oder Schlürfgeräusch, während der Lungenflügel auf der betroffenen Seite wie ein nasser Lappen in sich zusammenfällt.

Die tödliche Gefahr des Spannungspneumothorax

In alten Erste-Hilfe-Büchern wurde Laien oft geraten, eine Plastiktüte rundherum luftdicht mit Klebeband über die Wunde zu kleben.

In der Notfallmedizin ist ein vollkommen dichter, unventilierter Verband lebensgefährlich:

• Ist das Lungengewebe unter dem Loch ebenfalls eingerissen, tritt bei jedem Atemzug Luft aus der Lunge in den Pleuraraum aus.
• Ist die Wunde nach außen luftdicht versiegelt, kann diese Luft nicht entweichen. Im Brustkorb baut sich ein massiver Überdruck auf (Spannungspneumothorax).
• Der Überdruck drückt das Herz und die großen Blutgefäße zur Gegenseite weg und knickt die untere und obere Hohlvene mechanisch ab. Das Herz bekommt kein Blut mehr zugeführt: Es kommt innerhalb von Sekunden zum obstruktiven Herz-Kreislauf-Stillstand.

Das moderne Vorgehen: Ventilpflaster und Entlüften („Burpen“)

1. Kommerzielles Ventilpflaster (Vented Chest Seal): Ein modernes Chest Seal verfügt über integrierte Einwegventile oder Ablaufkanäle. Beim Ausatmen können Luft und Blut nach außen entweichen; beim Einatmen schließt das Ventil dicht ab.
2. Wenn kein Chest Seal da ist: Wunde offen lassen, Blut abwischen oder eine lockere sterile Wundauflage auflegen. Keine dichten Plastikfolien improvisieren.
3. Das Entlüften („Burping“): Zeigt der Patient zunehmende Atemnot, Erstickungsangst und Kreislaufabfall, das Pflaster sofort an einer Ecke anheben. Häufig entweicht die eingesperrte Druckluft mit einem lauten Zischen und entlastet das Herz schlagartig.