Strom nutzt eine Person als Leiter

Das menschliche Nerven- und Muskelsystem arbeitet mit feinsten endogenen Steuerspannungen im Millivoltbereich. Trifft externer Wechselstrom aus dem öffentlichen Stromnetz (230 V bei 50 Hz) auf den Körper, überlagert er diese neuronalen Regelkreise schlagartig und vollständig.

Da die Netzfrequenz von 50 Hertz exakt mit der vulnerablen Phase der Herzmuskelrepolarisation (der T-Welle im EKG) kollidiert, löst ein Stromfluss über den Brustkorb in Sekundenbruchteilen ein chaotisches Kammerflimmern aus: Die mechanische Pumpleistung des Herzens bricht auf null zusammen.

Der Tetanus-Effekt: Die Loslass-Schwelle

Haushaltswechselstrom zwingt die Skelettmuskulatur zu 50 Kontraktionen pro Sekunde. Da die Beugemuskeln des Unterarms (die die Finger zur Faust schließen) deutlich kräftiger sind als die Streckmuskeln, führt ein Stromfluss durch die Handinnenfläche zu einem unwillkürlichen, unlösbaren Verkrampfungsgriff um das stromführende Kabel (Krampfgriff, ab etwa 10 bis 16 Milliampere).

Greift ein unbedarfter Ersthelfer nun mit bloßen Händen nach dem Verunfallten, fließt der Strom sofort über die Kontaktstelle in den Retter: Beide Personen sind im tödlichen Stromkreis gefangen.

Niederspannung vs. Hochspannung

1. Niederspannung (< 1.000 Volt / Haushaltsnetz):
   • Erfordert direkten physischen Kontakt mit der stromführenden Leitung.
   • Hauptgefahr: Kammerflimmern, Atemlähmung und lokale Strommarken (Verbrennungen an Ein- und Austrittsstellen).
   • Rettung: Sofort Sicherung ziehen / Stecker ziehen oder mit trockenem Holz/Kunststoff trennen.
2. Hochspannung (≥ 1.000 Volt / Bahn-Oberleitungen, Überlandleitungen):
   • Erfordert keinen Kontakt: Hochspannung ionisiert die Luft und schlägt als gewaltiger Lichtbogen über Distanzen von mehreren Metern über.
   • Erzeugt extreme thermische Lichtbogenverbrennungen (mehrere tausend Grad) und schleudert Personen meterweit durch die Luft.
   • Bildet im Erdreich einen lebensgefährlichen Spannungstrichter (Schrittspannung).
   • Rettung: Mindestens 10 Meter Abstand halten und warten, bis der Energieversorger die Leitung nachweislich geerdet und freigeschaltet hat.

Innere Verbrennungen und Rhabdomyolyse

Elektrischer Strom nimmt im Körper den Weg des geringsten elektrischen Widerstands: Blutgefäße, Nervenbahnen und tiefe Muskelstränge.

Durch den Joule’schen Erwärmungseffekt ($P = I^2 \cdot R$) werden tiefe Muskelgruppen regelrecht von innen verkocht, selbst wenn die Haut an den Strommarken nur kleine punktförmige Läsionen zeigt. Die zerstörten Muskelzellen setzen riesige Mengen an Myoglobin (Muskeleiweiß) und Kalium in die Blutbahn frei. Das Myoglobin verstopft die Nierenkanälchen (akutes Nierenversagen), während der Kaliumschwall noch Stunden nach dem Unfall schwere Herzrhythmusstörungen auslösen kann. Eine 24-stündige kardiologische Überwachung im Krankenhaus ist daher nach jedem Stromunfall Pflicht.